Agathias le Scholastique, ?pigrammes, 482 - Anthologie Palatine, IX, 482

Texte

ΑΓΑΘΙΟΥ ΣΧΟΛΑΣΤΙΚΟΥ
Οὐτιδανοἱ μερόπων εἰ καὶ μέγα ῥέξαμεν ἔργον, 
οὔτινος εἰς μνήμην δηρὸν ἐπερχόμεθα
οἱ δ᾿ἀγαθοὶ κἢν μηδέν, ἀναπνεύσωσι δὲ μοῦνον,
ὡς Λίβυς εἶπεν ἀνήρ, τοῦτ᾿ ἀδάμαντι μένει.
Δήποτε γὰρ Ζήνωνα, πολισσοῦχον βασιλῆα,
παίγνιον ἀφράστων ἐκτελέοντα κύβων,
τοίη ποικιλότευκτος ἓλεν θέσις, εῧτ᾿ ἀπὸ λευκοῦ,
τοῦ καὶ ὀπισθιδίην εἰς ὁδὸν ἐρχομένου,
ἐπτὰ μὲν ἓκτος ἔχεν, μίαν εἲνατος αὐτὰρ ὁ σοῦμμος
δισσὰς ἀμφιέπων ἷσος ἔην δεκάτῳ,
ὅς τε πέλει μετὰ σοῦμμον ἔχεν δύο μουνάδα δ᾿ἄλλην
ψῆφον τὴν πυμάτην ἀμφιέπεσκε δίδος.
 ᾿Αλλὰ μέλας δισσὰς μὲν ἐν ὀγδοάτῳ λίπε χώρῳ
καὶ τόσσας ἑτέρας ἐς θέσιν ἑνδεκάτην
ἀμφὶ δυωδέκατον δὲ διέπρεπον εἲκελοι ἄλλαι,
καὶ τρισκαιδεκάτῳ ψῆφος ἔκειτο μία
δίζυγες ᾿Αντίγονον διεκόσμεον ἀλλὰ καὶ αὐτῷ
ῖσος ἔμιμνε τύπος πεντεπικαιδεκάτῳ
ὀκτωκαιδεκάτῳ πανομοίϊος εἰσέτι δ᾿ἄλλας
εἶχεν διχθαδίας τέτρατος ἐκ πυμάτου.
Αὐτὰρ ἄναξ λευκοῖο λαχὼν σημήϊα πεσσοῦ
καὶ τὴν ἐσσομένην οὐ νοέων παγίδα,
τριχθαδίας ἀδόκητα βαλὼν ψηφῖδας ἀπ᾿ ἠθμοῦ
πύργου δουρατέου κλίμακι κευθομένῃ,
δοιὰ καὶ ἓξ καὶ πέντε κατήγαγεν αὐτίκα δ᾿ὀκτὼ
ἄζυγας εἶχεν ὅλας πρόσθε μεριζομένας.
Τάβλην φεύγετε πάωτες, ἐπεὶ καὶ κοίρανος αὐτὸς
κείνης τὰς ἀλόγους οὐχ ὑπάλυξε τύχας.

Traduction

482. D'AGATHIAS LE SCHOLASTIQUE
Nous, hommes de rien, nous avons beau faire un chef-d'oeuvre, nous n'entrons pour longtemps en aucune mémoire. Les grands, eux, peuvent ne rien faire, se bornant à respirer, selon le mot du Libyen, cela reste gravé dans le diamant. Un jour donc que Zénon, le souverain de notre ville, achevait sa partie de dés, jeu plein de surprises, voici le coup joliment calculé qui le perdit. Il avait les blancs et marchait à reculons, avec sept pièces sur le six et une seule sur le neuf. L'extrême case en comptait deux, même nombre que la dixième. Après l'extrême, deux encore; puis venait, solitaire, la dernière pièce dans la deuxième case. Mais voici que le noir en avait laissé deux à la huitième place et un nombre égal dans la onzième case. Au douze, on en remarquait tout autant, tandis que sur le treize ne se trouvait qu'une pièce. Une paire ornait l'Antigone, et pareille disposition se répétait sur le quinze. Au dix-huit, situation identique; puis c'étaient deux autres encore sur la quatrième case, en partant de la fin. Or le prince, qui de la blanche armée avait reçu les étendards et ne voyait pas le piège imminent, et de son cornet, coup imprévisible, lança trois dés et, par l'escalier caché de la tour de bois, il amena deux, six et cinq. Huit pièces aussitôt, jusque là groupées, se virent dédoublées, isolées. Fuyez tous le trictrac [jeu des Tables], puisque le souverain lui-même n'a pas su échapper à ses hasards irraisonnés.

Date
VIe siècle

Auteur
Agathias le Scholastique, en grec ancien Άγαθίας σχολαστικός, ou Agathias de Myrine en Eolide (Myrina, Mysie, vers 530 - entre 582 et 594), avocat, poète et historien byzantin.

Extrait de
ΑΝΑΘΗΜΑΤΙΚΑ ΕΠΙΓΡΑΜΜΑΤΑ - Anthologie Palatine (anthologie grecque), XV, 18 (Texte établi et traduit par Pierre Waltz e.a., Paris, Les Belles Lettres, 1928-2011)