Ammien Marcellin, Histoire de Rome, XXVIII, 4, 21

Texte

21. Quidam ex his licet rari aleatorum uocabulum declinantes ideoque se cupientes appellari tesserarios: inter quos tantum differt, quantum inter fures et latrones. hoc tamen fatendum est quod, cum omnes amicitiae Romae tepescant, aleariae solae, quasi gloriosis quaesitae sudoribus, sociales sunt et adfectu nimio firmitate plena conexae : unde quidam ex his gregibus inueniuntur ita concordes ut Quintilios esse existimes fratres. ideoque uidere licet ignobilem artis tesserariae callentem arcana, ut Catonem Porcium ob repulsam praeturae nec suspectam antea nec speratam, incedere grauitate conposita maestiorem, quod ei in maiore conuiuio uel consessu proconsularis quidam est antelatus.

Traduction
Il est de ces personnages qui s'offusquent (pruderie assez peu commune cependant) d'être appelés joueurs de dés. Tesseraires, à la bonne heure: la différence à peu près de voleur à filou. Convenons-en toutefois: à Rome aujourd'hui les amitiés sont bien tièdes; mais parlez-moi d'une liaison de jeu (noble communauté de travaux!) en fait de constance, en fait de chaleur. Vous ne rencontrez que là de ces affections tendres, de ces couples dont l'union vous rappelle les frères Quintilius. Aussi quelle idée n'a-t-on pas de soi quand on compte parmi les initiés de cette science? Que le plus intime de ceux-là soit obligé dans un festin de céder la préséance à un proconsul, voyez quelle majestueuse bouderie! Caton, repoussé de la préture contre toute vraisemblance, ne se renfermait pas autrement dans sa dignité blessée.

Texte et traduction : http://agoraclass.fltr.ucl.ac.be/concordances/Ammien_histXXVIII/lecture/4.htm

Datation
IVe siècle après J.-C.

Auteur
Ammien Marcellin, en latin Ammianus Marcellinus (Antioche sur l'Oronte, vers 330 - Rome (?), vers 395), un des plus importants historiens de l'Antiquité tardive. 

Extrait de
Ammianus Marcellinus, Res Gestae ou Rerum gestarum libri, XXVIII, 4, 21