Sénèque, Apocolocyntose, 14-15

Texte

(…) Placuit nouam poenam constitui debere, excogitandum illi laborem irritum et alicuius cupiditatis speciem sine effectu. Tum Aeacus iubet illum alea ludere pertuso fritillo. Et iam coeperat fugientes semper tesseras quaerere et nihil proficere.

[15] Nam quotiens missurus erat resonante fritillo, utraque subducto fugiebat tessera fundo. Cumque recollectos auderet mittere talos, fusuro similis semper semperque petenti, decepere fidem: refugit digitosque per ipsos fallax adsiduo dilabitur alea furto. (…)

Traduction

[14] (…) On décida ensuite qu'il fallait inventer un supplice nouveau, lui créer un travail inutile et vain qui réveillât chez lui un désir sans fin, une espérance toujours trompée. Alors Eaque ordonne que Claude  jouera aux dés dans un cornet percé; et déjà le pauvre homme avait commencé à ramasser incessamment ses dés qui fuyaient sans lui faire rien gagner.

[15] (...) Car à peine, agitant le mobile cornet, Aux dés prêts à partir il demande sonnet, Que, malgré tous ses soins, entre ses doigts avides, Du cornet défoncé, tonneau des Danaïdes, Il sent couler les dés; ils tombent, et souvent Sur la table, entraîné par ses gestes rapides, Son bras avec effort jette un cornet de vent, (...)

Texte et traduction : http://agoraclass.fltr.ucl.ac.be/concordances/seneque_apocolocyntosis/lecture/14.htm

Datation
Ie siècle après J.-C.

Auteur
Sénèque, en latin Lucius Annaeus Seneca (Corduba en Espagne, 4/1 avant J.-C.- Rome, 65 après J.-C.), dit aussi Sénèque le Philosophe, Sénèque le Tragique ou Sénèque le Jeune pour le distinguer de son père, Sénèque l'Ancien. Philosophe de l'école stoïcienne, dramaturge et homme d'État.

Extrait de
Sénèque, Apocolocyntosis, 14-15 (Traduction française : M. CHARPENTIER, Œuvres complètes de Sénèque, tome III, Paris, Garnier, 1860).