Cicéron, Des vrais biens et des vrais maux, Livre V, 20 (55)

Texte

[5,20] XX. (55) Sunt autem etiam clariora uel plane perspicua minimeque dubitanda indicia naturae, maxime scilicet in homine sed in omni animali, ut appetat animus aliquid agere semper neque ulla condicione quietem sempiternam possit pati. Facile est hoc cernere in primis puerorum aetatulis. Quamquam enim uereor, ne nimius in hoc genere uidear, tamen omnes ueteres philosophi, maxime nostri, ad incunabula accedunt, quod in pueritia facillime se arbitrantur naturae uoluntatem posse cognoscere. Videmus igitur ut conquiescere ne infantes quidem possint. cum uero paulum processerunt, lusionibus uel laboriosis delectantur, ut ne uerberibus quidem deterreri possint, eaque cupiditas agendi aliquid adolescit una cum aetatibus. 

Traduction

[5,20] XX. On voit dans toutes les classes d'animaux, mais surtout dans l'homme, des marques certaines, frappantes, incontestables, de ce besoin qu'éprouve la nature de toujours agir et de ne s'accommoder, à aucune condition, d'un repos perpétuel. C'est ce qu'il est facile de remarquer dans les premiers temps de l'enfance. Je crains de revenir trop souvent peut-être à ces sortes d'exemples ; cependant tous les anciens philosophes et surtout mes maîtres aiment à venir s'instruire près du berceau des enfants, parce qu'ils croient que c'est dans le premier âge qu'on peut le mieux juger des inclinations de la nature. Nous voyons qu'ordinairement les enfants ne peuvent se tenir en repos; quand ils sont plus grands, ils se plaisent à des jeux même pénibles, sans qu'on puisse les en détourner par le châtiment; et ce besoin d'agir augmente sans cesse avec l'âge.

Texte et traduction : http://agoraclass.fltr.ucl.ac.be/concordances/cicero_finibusV/lecture/4.htm

Datation
Ie siècle avant J.-C.

Auteur
Cicéron, en latin Marcus Tullius Cicero (Arpinum, 106 avant J.-C. - Gaète, 43 avant J.-C.), homme d'État romain, avocat et auteur latin.

Extrait de
Cicéron, De finibus bonorum et malorum, Liber V, 20 (55). (Traduction française : M. GUYAU, Des suprêmes biens et des suprêmes maux, d'après Cicéron. Paris, Delagrave, 1875)