Platon, Les Lois, Livre VII, 794

Texte
[7, 794] τὸ μὴ μεθ' ὕβρεως κολάζοντας ὀργὴν ἐμποιῆσαι δεῖν τοῖς κολασθεῖσιν (794a) μηδ' ἀκολάστους ἐῶντας τρυφήν, ταὐτὸν δραστέον τοῦτό γε καὶ ἐπ' ἐλευθέροισι. παιδιαὶ δ' εἰσὶν τοῖς τηλικούτοις αὐτοφυεῖς τινες, ἃς ἐπειδὰν συνέλθωσιν αὐτοὶ σχεδὸν ἀνευρίσκουσι. συνιέναι δὲ εἰς τὰ κατὰ κώμας ἱερὰ δεῖ πάντα ἤδη τὰ τηλικαῦτα παιδία, ἀπὸ τριετοῦς μέχρι τῶν ἓξ ἐτῶν, κοινῇ τὰ τῶν κωμητῶν εἰς ταὐτὸν ἕκαστα· τὰς δὲ τροφοὺς ἔτι τῶν τηλικούτων κοσμιότητός τε καὶ ἀκολασίας ἐπιμελεῖσθαι, τῶν δὲ τροφῶν αὐτῶν καὶ τῆς ἀγέλης συμπάσης, τῶν δώδεκα (794b) γυναικῶν μίαν ἐφ' ἑκάστῃ τετάχθαι κοσμοῦσαν κατ' ἐνιαυτὸν τῶν προειρημένων ἃς ἂν τάξωσιν οἱ νομοφύλακες. ταύτας δὲ αἱρείσθωσαν μὲν αἱ τῶν γάμων κύριαι τῆς ἐπιμελείας, ἐξ ἑκάστης τῆς φυλῆς μίαν, ἥλικας αὑταῖς· ἡ δὲ καταστᾶσα ἀρχέτω φοιτῶσα εἰς τὸ ἱερὸν ἑκάστης ἡμέρας καὶ κολάζουσα ἀεὶ τὸν ἀδικοῦντα, δοῦλον μὲν καὶ δούλην καὶ ξένον καὶ ξένην αὐτὴ διά τινων τῆς πόλεως οἰκετῶν, πολίτην (794c) δὲ ἀμφισβητοῦντα μὲν τῇ κολάσει πρὸς τοὺς ἀστυνόμους ἐπὶ δίκην ἄγουσα, ἀναμφισβήτητον δὲ ὄντα καὶ τὸν πολίτην αὐτὴ κολαζέτω. μετὰ δὲ τὸν ἑξέτη καὶ τὴν ἑξέτιν διακρινέσθω μὲν ἤδη τὸ γένος ἑκατέρων--κόροι μὲν μετὰ κόρων, παρθένοι δὲ ὡσαύτως μετ' ἀλλήλων τὴν διατριβὴν ποιείσθωσαν--πρὸς δὲ τὰ μαθήματα τρέπεσθαι χρεὼν ἑκατέρους, τοὺς μὲν ἄρρενας ἐφ' ἵππων διδασκάλους καὶ τόξων καὶ ἀκοντίων καὶ σφενδονήσεως, ἐὰν δέ πῃ συγχωρῶσιν, μέχρι (794d) γε μαθήσεως καὶ τὰ θήλεα, καὶ δὴ τά γε μάλιστα πρὸς τὴν τῶν ὅπλων χρείαν. τὸ γὰρ δὴ νῦν καθεστὸς περὶ τὰ τοιαῦτα ἀγνοεῖται παρὰ τοῖς πᾶσιν ὀλίγου. (...)

Traduction
[7, 794] exciter la colère de ceux que l'on châtie, ni les laisser s'abandonner à la licence faute de les punir, il faut procéder de même à l'égard des gens de condition libre. A cet âge, les enfants ont des jeux naturels, qu'ils trouvent pour ainsi dire d'eux-mêmes, quand ils sont ensemble. Les enfants de chaque bourgade, âgés de trois jusqu'à six ans, se réuniront ensemble dans les temples de ces bourgades, et leurs nourrices veilleront sur eux pour maintenir l'ordre et bannir la licence. Ces nourrices mêmes et toute la bande des enfants auront pour surveillante une des douze femmes dont nous avons parlé et qui ont été choisies chaque année par les gardiens des lois. Ces femmes seront choisies par celles qui sont chargées de surveiller les mariages, lesquelles en prendront une dans chaque tribu, de même âge qu'elles. Celle qui aura été nommée se rendra chaque jour au temple pour exercer sa charge. Elle ne manquera pas de punir les délinquants. S'ils sont esclaves de l'un ou de l'autre sexe, des étrangers ou des étrangères, elle se servira pour cela d'esclaves publics ; si ce sont des citoyens qui contestent la légitimité de la punition, elle les conduira en justice devant les astynomes ; si ce sont des citoyens qui ne protestent pas, elle les punira elle-même. Passé l'âge de six ans, on séparera les deux sexes, et désormais les garçons resteront avec les garçons, les filles avec les filles. On les tournera les uns et les autres vers les exercices appropriés à leur sexe : les garçons apprendront à monter à cheval, à manier l'arc, le javelot et la fronde ; pour les filles, si elles y consentent, on leur enseignera les mêmes choses, au moins jusqu'à la théorie. On insistera particulièrement sur l'usage des armes, car la plupart des gens ont aujourd'hui des idées fausses à ce sujet. (...)

Texte et traduction : Émile CHAMBRY, Paris, Classiques Garnier, 1922. http://mercure.fltr.ucl.ac.be/Hodoi/concordances/platon_lois_07/lecture/7.htm

Datation
Ve-IVe siècle avant J.-C.

Auteur
Platon, en grec ancien Πλάτων (Athènes, 428-427 av. J.-C.,- 348-347 av. J.-C.), philosophe grec. 

Extrait de
NOMOI Ε,  VII, 794.