Jeux de Balle antiques

Autres appellation

κενή (époque grecque) - Pila, Follis (époque romaine) -

Description

Dès l’Antiquité, la balle et le ballon donnent lieu à des jeux collectifs aux règles multiples, mais ces jeux sont, semble-t-il, surtout prisés par les adolescents voire les adultes.

Matériel

En Égypte, les balles retrouvées ont entre 3 et 9 cm de diamètre et sont en cuir ou en tissus autour d’un noyau de paille, de cheveux, de jonc… Certaines sont pleines, en bois, en argile, en papyrus ou en feuille de palmier.
Les ballons romains sont, quant à eux, recouverts de pièces multicolores et bourrés de poils ou de plumes.

Historique

Des jeux de balles se pratiquaient certainement en Égypte ancienne ; quelques balles trouvées dans des tombeaux ainsi que des représentations de jeunes filles jonglant ou se lançant la balle en attestent l’usage. Aucun nom de jeux de balle et aucune démarche de jeux ne sont pourtant connus pour ces époques reculées.
Les Grecs, quant à eux, disposent de cinq termes pour désigner des balles de divers formats (selon la grosseur et la dureté).
À Rome, le ballon apparaît au Ier s. avant J.-C. Les Romains distinguent cinq sortes de balles qui ne servent pas toutes aux mêmes jeux. Ces différentes balles et leurs usages respectifs sont décrits par le poète Martial (Lire>>>). La balle campagnarde (pila paganica), de taille moyenne, était en cuir et gonflée de plumes, alors que le ballon (follis) était fait d'une vessie remplie d'air. La petite balle utilisée dans le jeu de "trigon" (pila trigonalis) était, elle, bourrée de crins et donc plus dure. Le "harpaste" (harpastum) était une balle assez dure et peu élastique ; dans le jeu qu'elle désigne, les joueurs se disputaient la balle dans la poussière. Les textes illustrent aussi différentes possibilités de jeux : lancer la balle, la rattraper, se jeter la balle mutuellement, … De Rome, la balle serait tout naturellement passée en Gaule.

Bibliographie

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Sources

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égyptiennes | grecques | romaines | TOUT >>>

Bibliographie

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Traductions